Cea de-a 138-a ediție a tradiționalei curse cu ouă de la Casa Albă, "Easter Egg Roll" , va avea loc luni, în a doua zi a Paștelui catolic. "Să sărbătorim!" ("Let’s Celebrate!") este tema din acest an a manifestării, în cadrul căreia peste 35.000 de persoane vor participa la jocuri, activități în aer liber și, desigur, la tradiționalul concurs de rostogolire a ouălelor colorate, conform site-ului Casei Albe.
În plus față de distracții și jocuri, activitățile zilei — care vor include manifestări sportive și demonstrații de gătit — vor celebra contribuțiile Administrației Obama la tradiționala cursă cu ouă și inițiativele Primei Doamne a Statelor Unite, Michelle Obama. Astfel, în onoarea inițiativei sale "Let’s Move!", va fi organizat un eveniment nou: White House Fun Run.
Ediția din acest an a cursei cu ouă va pune la dispoziția participanților cinci ouă-suvenir, al căror design a fost semnat de artistul grafic Joy Cho. Setul include patru ouă colorate cu semnăturile președintelui și ale primei doamne și un ou aurit "Bo și Sunny" (câinii cuplului prezidențial, n.red.), cu "semnăturile"și "urmele de labe" ale celor doi câini.
În fiecare an, The National Park Foundation (NPF), ONG-ul oficial al parcurilor naționale americane, produce și vinde ouă comemorative de la manifestările anterioare Easter Egg Roll de la Casa Albă, iar copiii de până la 13 ani care participă la întrecerea de pe peluza sudică a Casei Albe vor primi câte un ou-suvenir.
Ouăle-suvenir au devenit pentru prima dată parte a tradiției în 1981, atunci când președintele Ronald Reagan și soția sa, Nancy, au găzduit o vânătoare de ouă din lemn, care purtau semnăturile unor actori, politicieni și sportivi celebri.
În acest an, Casa Albă i-a invitat toți elevii de la școlile primare și secundare să trimită lucrări de artă originale legate de tema ediției din acest an la concursul de design al manifestării (Design Contest Easter Egg Roll 2016), urmând ca Prima Doamna să selecteze lucrările câștigătoare care vor fi utilizate pentru realizarea posterelor-suvenir și a anunțurilor cu programul de la ediția din acest an a manifestării.
Concursul de rostogolit ouă din a doua zi de Paști este o tradiție păstrată de multe familii din Washington. Potrivit unor istorici, soția președintelui american James Madison, Dolley, a sugerat prima dată un astfel de concurs public, în timp ce alți istorici vorbesc despre întrecerile informale de rostogolit ouă de la Casa Albă, care ar data din timpul președintelui Lincoln.
Festivitățile organizate cu acest prilej nu aveau însă loc la Casa Albă, ci la baza Capitoliului, iar relatările din presă vorbeau încă din 1872 de copiii din Washington care rostogoleau ouă pe pajiștile din jurul clădirii Congresului.
Se pare însă că aceștia ar fi provocat atâta zgomot la baza Capitoliului, încât în 1876 Congresul a aprobat o lege (Turf Protection Law) care interzicea ca zona să fie utilizată ca loc de joacă în anii viitori. Evenimentul a fost anulat din cauza ploii în 1877, însă în 1878 copiii au fost anunțați printr-un mic anunț în ziarul local că nu li se va permite să rostogolească ouă pe pajiștea Capitoliului în acel an.
Din acest moment, povestea are două versiuni: Fie copiii, furioși de interdicție, s-au grăbit la porțile Casei Albe și au cerut să fie lăsați să rostogolească ouăle pe peluza acesteia, fie președintele Rutherford B. Hayes, impresionat de copii, a deschis porțile peluzei sudice și i-a primit pe cei care doreau să rostogolească ouă. Indiferent de variantă, primul eveniment de acest fel organizat la Casa Albă a avut loc în 1878.
De-a lungul anilor, manifestarea a evoluat și s-a schimbat, punând la dispoziția participanților jocuri și distracții populare care au variat de la an la an. Aproape de sfârșitul secolului al XIX-lea, copiii participau la jocuri precum "Egg Picking," "Egg Ball," "Toss and Catch" și "Egg Croquet", iar în curând evenimentul a evoluat într-o manifestare mai elaborată, cu cântăreți, animatori și mâncare.
La primul său Easter Egg Roll în 1933, Eleanor Roosevelt i-a salutat pe participanți și pe ascultători pentru prima dată la radio, într-un montaj difuzat la nivel național. Ea a introdus, de asemenea, mai multe jocuri, însă abia în 1974 a fost organizată prima întrecere de rostogolit ouă, cu linguri împrumutate din bucătăria Casei Albe.
Festivitățile ulterioare au inclus amplasarea unui circ și a unei grădini zoologice în 1977 sau o expoziție de mașini de epocă, spectacole de tip Broadway și baloane gigant în 1981. De asemenea, tot în 1981, au fost amplasate primele ascunzători pentru vânătoarea ouălelor de lemn, cu autografe.
Încă de la începuturile manifestării, președinții, soțiile lor, copiii acestora, nepoții și animalele lor de companie au participat la festivități, iar printre oaspeții cei mai așteptați în fiecare an, a fost, desigur, iepurașul de Paști de la Casa Albă.
Tradiția iepurașului de la Casa Albă — interpretat de un angajat al Casei Albe, îmbrăcat într-un costum de iepure — a fost introdusă de Pat Nixon, soția președintelui Richard Nixon, în 1969. Potrivit unor indicații stricte, chipul angajatului nu poate fi văzut, însă identitatea sa este dezvăluită de fiecare dată la un moment dat. Poate cel mai faimos iepuraș a fost soția procurorului general din timpul administrației Reagan, Edwin Meese III, Ursula Meese, care a interpretat acest rol timp de șase sezoane, câștigându-și astfel porecla de "The Meester Bunny."
Uneori, manifestarea a trebuit să fie anulată, fie din cauza vremii nefavorabile, fie din cauza războiului. Ori, în situații de acest gen, evenimentul a fost mutat într-o altă locație din Washington, cum ar fi Grădina Zoologică Națională sau chiar înapoi la Capitoliu. Cea mai lungă întrerupere a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, după care a urmat o renovare la Casa Albă. Evenimentul a fost apoi reluat în 1953.
Lasa un raspuns