Cazurile de pojar în creştere după refuzul părinţilor de a-şi vaccina copiii de teama autismului

După ce cu peste un deceniu în urmă părinţii a peste un milion de copii din Marea Britanie au refuzat să-i vaccineze împotriva pojarului de teamă ca vaccinul să nu provoace autism, astăzi responsabilii din domeniul sănătăţii se zbat să ţină în frâu o epidemie a acestei boli foarte contagioase: până acum, în ţara în care existau doar câteva zeci de cazuri pe an, în 2013 au fost înregistrate peste 1200 de cazuri, după un număr record de aproape 2000 anul trecut, ceea ce a propulsat Marea Britanie pe locul al doilea în Europa din acest punct de vedere, depăşită doar de România, notează luni agenţia Associated Press.
În aprilie, în Ţara Galilor, epicentrul epidemiei, s-au făcut în fiecare weekend vaccinări de urgenţă. Şi în alte regiuni ale ţării s-au lansat eforturi similare de imunizare a copiilor, ţinta autorităţilor fiind de a vaccina 1 milion de copii cu vârsta între 10 şi 16 ani.
‘Aceasta este moştenirea ‘panicii Wakefield’ ‘, a declarat dr. David Elliman, purtător de cuvânt al Royal College of Paediatrics and Child Health /Colegiul regal de pediatrie şi medicină infantilă/, referindu-se la un articol publicat în 1998 de Andrew Wakefield şi colaboratori ai săi. Lucrarea cercetătorului a sugerat existenţa unei legături între autism şi vaccinul combinat împotriva pojarului, oreionului şi rubeolei, numit MMR /measles, mumps and rubella/. Ulterior, mai multe studii ştiinţifice de amploare nu au reuşit să stabilească o conexiune între cele două, teoria fiind respinsă de cel puţin zece grupuri medicale importante din Marea Britanie şi articolul retractat de revista în care a fost publicat.
Ratele de imunizare împotriva MMR scăzuseră însă între timp, multor părinţi fiindu-le teamă să-şi mai vaccineze copiii: nivelul de vaccinare a ajuns de la 90% la doar 54%.Aproape 15 ani mai târziu, zvonurile privind MMR continuă să-şi facă simţite impactul. ‘Există un grup de copii care nu au fost imunizaţi şi reprezintă o rezervă importantă de infecţii’, a spus dr. Elliman.
Majoritatea celor care se îmbolnăvesc – dintre care un număr semnificativ de copii cu vârste mai ridicate şi adolescenţi – nu au fost vaccinaţi niciodată. Aproape 20 din cei peste 100 de copii care s-au îmbolnăvit grav au fost spitalizaţi şi 15 au suferit complicaţii, între care pneumonie şi meningită. Un adult bolnav de pojar a murit, dar nu este clar dacă pojarul a fost motivul decesului.
Primele vaccinuri împotriva pojarului au fost introduse în anii 60 şi au determinat o reducere drastică a răspândirii bolii. Din 2001, rata deceselor determinate de pojar a scăzut cu circa 70% pe plan mondial. Cambodgia, de exemplu, a marcat de curând un an fără niciun caz.